« West Side Story, c’est d’abord, inspiré de la pièce Roméo et Juliette de William Shakespeare, un drame lyrique dû au librettiste Arthur Laurents, au parolier Stephen Sondheim et au compositeur Leonard Bernstein, mis en scène et chorégraphié par Jerome Robbins, et créé le 26 septembre 1957 au Winter Garden Theatre à Broadway. L’immense succès de ce musical intéresse évidemment Hollywood, tout particulièrement la Mirisch Company, une société de production dépendant pour la distribution de la United Artists, ainsi qu’une autre société, Seven Arts Production. L’une et l’autre ont conjugué leurs efforts pour donner tous les moyens nécessaires au réalisateur Robert Wise, aidé en la circonstance par le scénariste Ernest Lehman et le metteur en scène et chorégraphe Jerome Robbins, pour réussir à passer la rampe séparant la scène du spectacle vivant de la toile de projection du cinéma. » - Le Rayon Vert
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